manari:vu

　사실 넓은 월드를 게임에 포함시키는 건 <배틀필드 배드 컴퍼니>만 독특해서 그런 짓을 하고 있는 건 아닙니다. 이후에 발매될 <파 크라이 2 : 인스팅트> 같은 경우는 훨씬 더 넓은 50km×50km의 자연 환경을 게임에 포함시킨다고 동종 업계 종사자들을 협박하고 있고, GTA IV나 어쌔신즈 크리드[manari:vu] 같은 샌드박스 게임에서는 이미 장르적 특성화 되어 있을 정도로 넓은 심리스 월드가 보편적인 선택지가 되어가는 경향이 보입니다.



　그럼에도 <배틀필드 배드 컴퍼니>가 여타의 게임과 다르다, 특이하다고 할 수 있는 점은 크게 두 가지입니다. 하나는 (제가 아는 한) 커다란 지형을 절차적 기법을 적극적으로 사용해서 만든 첫번째 게임이라는 점이고, 또 하나는 그렇게 만든 넓은 지형을 저렴하면서도 높은 품질로 센스있게 텍스처링했다는 점입니다. 요는, 넓은 월드를 저렴하게 잘 만들었단 얘기예요.



　이 얘기를 설명하려면 일단 '절차적'이 뭔지 설명을 해야 할 것 같습니다. 저는 Procedural이란 영단어를 번역한 절차적이란 단어가 정말 한국어적 직관과는 동떨어져 있다고 보는데, 생각해보면 그 이전에 Process란 말 자체가 번역이 깔끔하지 않기도 하죠. 하여튼 게임 업계에서 절차적으로 뭔가를 만든다는 것은 넓은 의미로 어떤 정해진 규칙에 따라서 자동 혹은 반자동으로 리소스를 만들어내는 것을 말합니다.



　<배틀필드 배드 컴퍼니>는 지형을 생성하는 데에 지오컨트롤이라는 절차적 지형 생성 도구를 사용했습니다. 사실 이런 류의 도구를 다른 게임의 지형 생성에 사용하지 않았다고 하면 거짓말입니다만, <배틀필드 배드 컴퍼니>처럼 넓은 자연 지형을 강 흐른 자국 등을 포함해서 사실적으로 디테일하게 생성하기 위해서 이런 도구를 사용했던 게임으론 처음 아닐까 싶어요.



　그런데 이 지오컨트롤이란 도구는 테라젠이나 브라이스, 뷰 에스프리, 모조월드, 월드머신 같은 동종 업계의 다른 지형 생성 도구와 비교해보면 무지막지하게 쓰기 불편하고 범용성도 떨어집니다. 그럼에도 불구하고 다른 도구와 비교했을 때 특이하고도 강력한 기능이 있는데, 그것은 지형의 침식 효과를 매우 빠르게 생성하는 기능입니다. 다른 도구에도 비슷한 기능이 있지만 매우매우매우 느려서 실제 작업에 사용하긴 어렵거든요.



　지형의 침식 효과를 표현하는 게 왜 느리냐? 간단히 설명하자면 정말로 지형이 수백 수천년 동안 바람과 열에 의해서 변해가는 과정을 그대로 계산해봐야 하기 때문에 그렇습니다. 지형에 있는 모든 지점을 돌아다니면서 이 부근에 있는 토양이나 암석이 부서지고 쓸리고 날아가서 다른 곳에 쌓이는 과정을 무지막지하게 많이 반복해서 계산해야 하기 때문인데요, 지오컨트롤은 이걸 획기적으로 개선한 도구인 거지요.



　이런 침식 흔적들이 결과적으로 <배틀필드 배드 컴퍼니>의 지형은 다른 게임에 비교했을 때, 상당히 사실적으로 보이게 만들어 줍니다. 물론 에이스컴뱃 6[manari:vu] 같이 실제 데이터를 사용한 게임과 비교하자면 미안해지는 부분이 없지 않습니다만, 게임의 컨셉에 맞는 넓은 규모의 쓸만하고 그럴싸해보이는 가짜 지형을 만들어내는 방법으로는 적당했단 얘기죠.



　근데, 지형 생성 과정에서 땅 모양 자체를 만드는 건 겨우 시작이예요. 넓은 땅을 만들었으면 이 넓은 땅에 텍스처를 발라야 할 거 아니예요? 이걸 사람 손으로 하자니 대책 없는 거고…. 네, 그래요. 지형을 자동으로 만들었으면 텍스처링 역시 자동으로 해야죠.



　<배틀필드 배드 컴퍼니>는 테라젠과 같은 지형 생성 도구에서 사용하는 방법을 간략화 시킨 방법을 사용합니다. 노말과 높이와 경사도를 사용했네, 뭐 이렇게 설명해봤자 감이 잘 오실 것 같지 않으니 그림으로 설명하지요. 풀만 발라놓은 지형(왼쪽 아래)에 경사가 심해서 벽처럼 보여야 할 부분을 계산한 다음(오른쪽 위), 그 부분에 절벽 무늬로 텍스처링해주면 자동으로 그럴싸한 이미지(오른쪽 아래)가 나온단 얘기죠.



　그런데 이때 두 종류의 텍스처가 섞이는 정도 계산을 버텍스 단위로만 해버리면 위처럼 굉장히 심심한 이미지가 나옵니다. 텍스처 해상도가 낮네 저사양이네 욕먹기 딱 좋고, 몰입감이 팍팍 깨져요. 이런 문제를 <배틀필드 배드 컴퍼니>는 간단한 방법으로 잘 해결했습니다.



　픽셀 단위로 계산하지 않고도 텍스처가 섞이는 부분의 경계가 다채로워 보이도록 잘 만들었는데, 이런 부분의 센스가 참 좋습니다. 자세한 기술적인 내용에 관심이 있으신 분들은 Terrain Rendering in Frostbite Using Procedural Shader Splatting[acm] 쪽을 참고해주시면 되겠습니다.



　사실 지형 생성은 텍스처링에서 끝나는 게 아니라 이 뒤로도 길도 깔고 나무도 심고 할 일이 꽤 많이 남아있습니다만, 그런 쪽은 <테스트 드라이브 언리미디트> 같은 게임에서도 잘 했었기 때문[teamxbox]에 스킵하도록 하지요. 어쨌든 이런 넓은 월드에서 게임을 할 수 있다니! 두근두근하지 않나요? 개인적으론 오블리비언을 이런 월드에서 한다면 참 좋을 것 같아요.



　게임 내용 자체를 언급 안 하고 끝내긴 좀 뭐하긴 해서 하는 얘기긴 합니다만; <배틀필드 배드 컴퍼니> 본 게임 자체도 꽤 괜찮은 편입니다. 컷신 연출이나 음악 센스도 좋고 유머러스한 대사 감각도 좋습니다. 탈 것 연출 센스 역시 맘에 드는데, 탈 것을 타면 적들이 더 강한 무기로 공격해서 더 빨리 죽어버리는 게임들 많잖아요?  아니, 일단 탱크 탔는데 짱 쎄야 되는 거 아녜요? 그런 게임과 비교하면 탈 것을 탔을 때 확실히 내가 세진 기분을 맛볼 수 있어 좋습니다.

　좀 딴 얘기지만, <배틀필드 배드컴퍼니>의 싱글 캠페인도 어느 정도 샌드박스의 '형식적 특성'을 갖고 있다고 볼 수도 있습니다. '순서에 무관하게 플레이할 수 있다'라든가, '명시적인 엔딩이 없다' 같은 내용적 측면을 떠나서 살펴보면, 넓은 월드, 마음대로 탈 수 있는 탈 것 (차량), 다른 FPS 게임에 비해서 비교적 높은 스토리 공략 자유도가 샌드박스의 형식적 특징에 부합해요.

　밀리터리와 샌드박스의 결합은 솔직히 생각해본 적이 없었는데 의외로 잘 붙는 걸 보면, 다른 장르의 게임들도 샌드박스의 형식적 특성을 더 차용해가는 경향은 점점 가속화되어 가리라 봅니다. 너무너무 게임 플레이가 재밌다든가, 기술적으로 꼭꼭 봐야 한다 그런 정도는 아니지만, 이런 경향을 살펴보는 정도로 해보실 만한 가치는 충분할 것 같습니다.